i'm right here where you left me (drew et oliver)

(i'm) right here where you left mew/ @Oliver Maverick

La magie opérait déjà, ce soir. En réalité, est-ce qu'elle avait vraiment arrêté d'opérer ou bien elle avait simplement été mise en pause l'espace de quelques battements de cœurs pour d'autres? La réalité, c'est qu'Oliver et Drew, ça avait toujours été simple, mais ils étaient pris dans un engrenage rouillé, dans un monde de complications; la bonne personne au mauvais moment, comme on leur avait souvent répété. Ou du moins, c'est ce qu'on avait souvent répété à Drew. Il fut une époque ou c'était Oliver qui connaissait le pompier mieux que quiconque; même si en réalité, personne ne la connaissait totalement, complètement. Elle avait toujours eu une réticence à laisser les gens entrer. Et pourtant, quand son regard avait croisé celui du brun alors qu'elle arrivait dans l'aire de réception gazonnée, entouré de leurs amis communs d'une époque ou ils avaient été heureux, c'était comme si les dix dernières années avaient disparues. Son souffle s'était coupé un peu quand elle l'avait vu dans ses habits de soirée. Le nœud papillon parfaitement droit lui donnait un air royal, et cette petite étincelle dans son regard quand leurs yeux s'étaient posés dans l'autre lui donnait l'impression, à Andrea, d'être la seule femme à cet évènement. Elle, dans sa robe aux reflets d'un miroir, ses longs cheveux retenus d'un petit ruban. Rares étaient les occasions pour la trentenaire de s'habiller de la sorte, alors elle avait sorti le grand jeu. Et quand elle avait vu sur le carton d'invitation de mettre ses plus beaux habits, elle n'avait pas hésité.

Elle avait à peine fait un pas dans la direction du brun, Drew, qu'une amie de longue date l'avait prise par le bras pour l'emmener dans un petit groupe de filles avec qui elle avait eu beaucoup d'affinités par le passé. Les question fusaient entre elles. « Des enfants? Et le mariage? Comment ça va ton job? Vous avez entendu que Mona est divorcée maintenant? Son mari l'a surpris avec le jardinier. » Elles parlaient de leurs vies, des progrès de leurs enfants. Elle n'écoutait leur babillages qu'à moitié, ses yeux cherchant constamment Oliver du regard; sans succès. Pourtant, tout ce qu'elle voulait, c'était d'aller le voir. Au diable le reste. « Et toi Drew? J'ai entendu dire qu'il s'était passé plein de trucs dans ta vie récemment! » Elle ouvre les yeux, ramenée à la réalité par le trio de femmes. Et c'est là que Billie et Fletcher étaient apparus. Sauvée par la cloche, comme on dit. Billie vêtue d'une robe blanche, qui laissait présager ce qu'elle allait annoncer. « Bienvenue à notre mariage! » qu'ils s'étaient écriés. À leur quoi? Drew avait éclaté d'un rire de surprise, heureuse de la nouvelle. Ils avaient été invités à s'approcher, et Drew avait suivi le groupe de femmes avec qui elle étaient, se laissant prendre au jeu, gloussant avec elles sur l'excitation de la tournure des évènement. Et ça c'était fait là, au centre de la terrasse gazonnée. Pas de formalités extravagantes; juste leurs amis, un peu de famille, debout autour d'eux, et des vœux sincères entre les âmes-sœurs qui devenaient maintenant liés pour l'éternité.

S'en était suivi un petit cocktail rapide, mais Drew s'était éclipsé à la salle de bain avec une autre vieille amie, pour discuter et faire des ajustements à leurs robes, des retouches maquillage. Ces trucs typiquement féminins que Drew avait rarement l'occasion de faire, mais qui lui procurait aujourd'hui quelque chose d'indescriptible. Comme si elle pouvait être quelqu'un d'autre, le temps d'un weekend. Quelqu'un d'heureux, qui n'avait pas une vie houleuse à Klamath Falls, et qui pouvait passer un peu de temps à ne pas penser à demain. Qui pouvait ne pas penser à Misha Kane, et à cette engueulade qu'ils avaient eu en début de semaine; la réaction qu'elle avait eu, ça la pétrifiais. Et elle avait besoin de penser à tout sauf à ça. Et elle avait réussi à ne pas y penser depuis son arrivée, alors c'était déjà un bon début. C'était facile d'oublier, quand Oliver était dans les parages. Tout était toujours plus facile quand elle savait qu'il était là.

En retournant à la terrasse gazonnée, Andrea voit qu'on avait déjà installé un chapiteau, et quelques tables avaient été préparées. Elle ramasse une flute de champagne au passage et trouve rapidement sa table, et remarque que le petit carton près du sien portait le seul nom qu'elle voulait y voir. Elle relève la tête, et il est là, pas trop loin d'elle, son regard déjà sur la brune à la robe digne d'une boule disco. Nouveaux papillons. Ou peut-être que c'était les papillons du passé qui reprenaient vie? Alors elle s'approche, d'un pas presque félin dans ses talons hauts, ses pieds la menant vers lui sans résistance, comme un aimant. Son corps se détends un peu alors qu'elle arrive en face de lui, et elle ancre ses yeux dans ceux de son ami. Ami. C'est ce qu'elle essaie de se répéter, mais elle la sent bien, cette électricité qu'il y a dans l'air. Elle se lève un peu pour poser un petit baiser sur sa joue, et le serrer dans ses bras. Où peut-être que c'était lui qui la serrait? La main de l'homme contre le creux au bas de son dos, ça réveille quelque chose, en elle. C'était comme si elle le voyait pour la première fois, réellement, depuis qu'ils s'étaient retrouvés quelques mois plus tôt.

- C'que t'es beau, Oliver, qu'elle lui dit doucement à l'oreille, avant de se détacher et de lui offrir un petit sourire en coin. Peut-être qu'on réussira à trouver ta future femme ce soir. Y paraitrais que les mariages c'est le meilleur endroit.

Elle lève la main libre, doucement, pour toucher à son nœud papillon pour le replacer un peu.

- Par chance ils nous ont assis ensemble, qu'elle poursuit. J'crois pas que j'aurais pu survivre les ragots des filles pour le reste de la soirée sans t'avoir avec moi.

Ce qu'elle aurait du dire, c'était qu'elle était simplement heureuse qu'il soit là, point. Mais elle se tais, et au lieu de ça, elle se met en direction de leur table.

REMEMBER THIS FEELING

I said, "remember this feeling". I pass the pictures around, of all the years that we stood there on the sidelines wishing for right now. Long live. | ©️ FRIMELDA

( i'm right here where you left me )
« There were birds in the sky but I never saw them winging. No I never saw them at all. Till there was you. Then there was music and wonderful roses. They tell me in sweet fragrant meadows of dawn and dew. There was love all around but I never heard it singing. No I never heard it at all. Till there was you » ☾ august 2022, portland @Drew Abernathy

Portland, sa ville natale qui n’en a pour autant pas spécialement été un refuge, cette place étant réservée à Klamath Falls dans son coeur. Portland le temps d’un week-end alors qu’il n’y met les pieds généralement que pour supporter son équipe de Hockey préférée en compagnie de Jamie et leurs amis. Portland, cette ville qui n’était autre qu’un point de ralliement entre Seattle et le Sud de l’Oregon. Aujourd’hui, c’est pour célébrer l’anniversaire d’un couple d’amis, Billie et Fletcher, qu’il est remonté vers le Nord de l’État. Et ça lui fait du bien, à Oliver, de prendre deux jours en dehors de la vie qu’il entreprend depuis quelques mois à Klamath. Parce qu’il le sent, le grand garçon, qu’il a beau tout faire pour Jamie et Addison, cette vie-là n’est pas la sienne, il n’est là que pour combler un manque, pour leur rendre la vie un peu plus facile, le temps de… Un poste à durée indéterminée qu’il remplit à merveille –parfois un peu trop. Un poste qu’il devra laisser un jour ou l’autre, bien que la finalité ne le préoccupe pas encore. C’est avec le sourire que Jamie l’a jetée en dehors de la maison, lui exigeant de profiter de son week-end, de ses amis, de ces moments précieux. Il a eu une petite pointe au coeur en croisant le regard de Addie qui lui a fait promettre de vite revenir. Il a souri, amusé, tout en se répétant à lui-même qu’il n’était pas indispensable et que ces deux femmes pouvaient bien survivre sans lui.

Il s’est plié aux indications notées sur le carton d’invitation et voilà qu’il s’approche du groupe des invités en boutonnant l’un des boutons de sa veste. Il redresse le regard pour saluer les premiers convives dont il se rapproche mais c’est le regard de Drew, un peu plus loin, qui le captive. Attirant toute son attention à l’instar d’un aimant, il ne peut retenir le large sourire qu’il lui adresse. Il voudrait bien se diriger vers elle en premier pour la saluer mais un ami qu’il n’a plus vu depuis bien quinze ans l’attrape par l’épaule. L’attention de la brune, elle aussi, est attirée par d’autres femmes. Partie remise se dit-il en se concentrant sur Parker, tentant de faire abstraction de la magnifique robe scintillante de son ex qui reste bien emprunte à son esprit. Il rit déjà, Oliver, joyeux d’être là, d’être entouré de toutes ces personnes qu’il a pour ainsi dire laissé derrière lui il y a dix ans, et très heureux qu’aucun d’entre eux ne lui en tienne rigueur. Il s’intéresse sincèrement aux nouvelles qu’il apprend de chacun d’eux et se réjouit des bonheurs qui les ont traversés ces années durant.

En parlant de bonheur, leur hôtes ne peuvent contenir la surprise plus longtemps et leur annoncent que c’est à leur mariage qu’ils assisteront aujourd’hui. « Wouhouuu ! YES ! » ne peut-il s’empêcher de s’exclamer tout en applaudissant ses amis. Un choix audacieux, mais une si belle surprise. Les yeux brun du grand garçon cherchent à nouveaux ceux de l’Abernaty mais ne la trouvent pas cette fois. Comme si elle s’était éclipsée, ou pire, enfuie. Le souvenir qu’il en a, Oliver, c’est que les engagements, c’est pas son truc au pompier. Leurs derniers instants passés ensemble lui ont cependant appris qu’elle avait évolué et qu’elle n’était plus aussi fixée qu’auparavant sur certains sujets de société. L’effet agréable que ça lui procure d’être en la présence de cette femme lui revient en mémoire et sous la peau, comme si elle était effectivement présente. Il les apprécie de plus en plus, ces moment qu’ils prennent pour renouer avec ceux qu’ils sont devenus, sans se reprocher ceux qu’ils ont été. C’est une femme encore plus intéressante et pleine de facettes –comme sa robe– qu’il a découvert. Et il lui est de plus en plus difficile de la laisser partir quand vient le moment de se dire au revoir.

Plusieurs autres gars viennent lui demander de l’aide pour installer quelques tables et pour décharger des caisses de vin et des futs de bière d’une camionnette. De quoi occulter l’absence de la brune et diminuer la sensation de manque. Bière à la main, veste abandonnée sur un dossier de chaise, il discute et rit à travers des conversations sans grande profondeur, se délectant des anecdotes des uns et des autres. Et c’est enfin là qu’il l’aperçoit à nouveau. Il s’éclipse du groupe pour se diriger vers Drew, splendide, comme toujours. « Vous êtes une femme difficile à approcher, Mademoiselle Abernaty. » lui adresse-t-il en la serrant contre lui, marquant une légère pression dans le creux de son dos. Les lèvres de la brune sur sa joue l’électrisent déjà et il sent qu’il doit se contenir. « C'que t'es beau, Oliver. Peut-être qu'on réussira à trouver ta future femme ce soir. Y paraitrais que les mariages c'est le meilleur endroit. » le complimente-t-elle, tout en jouant de son humour. Il se sent enfin complet, Maverick, elle à ses côtés. « Tu m’ôtes les mots de la bouche. Tu es ravissante, Andie. » lui retourne-t-il, se retenant de venir caresser la mèche de cheveux derrière son oreille. « Mais tu es gentille, on laisse les plans pour me caser de côté pour ce soir. » espère-t-il se sauver. Il n’aime pas les entremetteurs, et puis il n’a pas la tête à ça, du moins aucune envie que ça lui arrive avec une autre que celle qui remet son noeud papillon en place à l’instant même. Il n’en souffre pas, de cette proximité, simplement il commence à en venir à un point où il ne sait plus où se situer. Sont-ils parvenu à devenir amis ? Ou sont-il en train de glisser dangereusement vers un rapprochement qui signifierait plus que ça ? La frontière est de plus en plus floue et il aimerait bien savoir, Oliver. « Par chance ils nous ont assis ensemble. J’crois pas que j'aurais pu survivre les ragots des filles pour le reste de la soirée sans t'avoir avec moi. » lui apprend-t-elle, venant à nouveau d’ajouter un éclat à son illumination dans la journée. « Oh et bien je crois qu’on peut trinquer à ça. » propose-t-il, levant sa bouteille pour la cogner légèrement contre la coupe de champagne que tient Drew entre ses doigts. « Tu as appris des choses croustillantes ou bien on s’en fout complètement ? » S’amuse-t-il, se tournant vers le groupe de filles en question, les surprenant à les regarder. Il lève la main pour leur adresser un signe. Prises sur le fait. Il décide de se distancer des ragots en emmenant Drew dans ses pas, circulant entre les tables, découvrant le décor et la magie des lieux. « Sinon, secret bien gardé, je dois l’admettre. Tu ne pensais pas que je serais invité ? » vient-il la taquiner alors que lui-même s’est bien gardé de parler de cette invitation. Il doit se l’avouer cependant il n’espérait autre chose que de la croiser aujourd’hui et plus encore de passer une nouvelle soirée à ses côtés.

(i'm) right here where you left mew/ @Oliver Maverick

Unis, ils se retrouvent enfin, les deux amis, les anciens amants, juste là au milieu du chapiteau. Ça aurait pu avoir l'air forcé, mais y'avait une aisance entre ces deux là qui était visible pour tous ceux qui gravitaient autour d'eux. Oliver la serre dans ses bras, et elle note la main dans le bas de son dos, presque indécente pour quelqu'un qui ne connaitrait pas leur histoire. « Vous êtes une femme difficile à approcher, Mademoiselle Abernathy. » Elle sourit, lui donne un doux baiser sur la joue et lui dit qu'il est beau. Elle aurait même pu dire à couper le souffle, mais elle se ravise. Au lieu, elle mentionne qu'ils pourraient trouver la future Mrs. Maverick ce soir. « Tu es ravissante, Andie. » Ce surnom qu'elle aimait tant. Y'a que lui qui l'appelait comme ça. « Mais tu es gentille, on laisse les plans pour me caser de côté pour ce soir. » Tant mieux, parce que c'était pas ce qu'elle voulait, lui trouver quelqu'un. Elle avait pas du tout envie de le voir flirter avec d'autres femmes devant elle. Pas ce soir, alors qu'il était si beau, et que l'air vibrait autour d'eux. Ça donnait envie de lui toucher, même si c'était juste un petit geste, alors elle replace son nœud papillon, en lui disant qu'elle était heureuse qu'ils soient assis ensemble. « Oh et bien je crois qu’on peut trinquer à ça. » Elle clinque son verre de champagne contre la bouteille de bière de Oliver, souriant simplement. Ça faisait longtemps qu'elle n'avait pas eu de boule de stress dans l'estomac, de questionnements qui la ronge, ou mille et uns problèmes qui lui traversent l'esprit. Là, en ce moment, elle était juste simplement heureuse. « Tu as appris des choses croustillantes ou bien on s’en fout complètement? » Le pompier, elle suit son regard à Oliver, qui se pose sur les filles à qui elle parlait un peu plus tôt; elles étaient déjà en train de les regarder et de caqueter entre elles. Oliver leur envoie un petit signe de la main, alors que Drew, elle roule des yeux sans toutefois pouvoir s'empêcher de sourire.

- J'crois que selon elles, qu'elle dit en haussant les épaules avec un petit sourire au coin des lèvres, c'est toi et moi les nouvelles croustillantes de ce soir. La machine à rumeurs est enclanchée.

Et pour une fois, c'était pas des rumeurs dont elle avait peur, ou qui pourraient ruiner la vie des gens. Non. Ça lui plaisait bien, en fait, que les gens parlent d'elle et Oliver.

Le brun, il l'entraine plus loin dans la salle, loin des yeux curieux posés sur eux. Sous le chapiteau, ils marchent, éclairés par les lumières tamisées jaunes, entre les tables ornées de belles nappes blanches. « Sinon, secret bien gardé, je dois l’admettre. Tu ne pensais pas que je serais invité ? » Elle relève la tête vers Oliver, et plisse le nez un peu. Elle avait voulu lui en parler, mais c'était courir le risque qu'il ne soit pas invité. Elle avait espéré, cependant, qu'il y soit présent. Quoi que si elle avait su qu'il allait y être, elle aurait été plus nerveuse de s'y rendre. C'était mieux de se retrouver comme ça, ici, par hasard. Y'avait pas de pression, pas d'accumulation de stress.

- Je suis désolée, qu'elle lui dit platement, un petit sourire sur les lèvres. J'ai suivi les instructions, c'est tout...

Puis, elle est distraite, Andrea. Du coin de l'œil, elle voit quelques panneaux de bois, bien illuminés de petites lumières féériques, avec des voilez décoratifs, sur surtout, plein de photos. Elle a une petite inspiration de surprise, son côté sentimental prenant le dessus juste un instant. Elle le cachait, souvent, ce côté d'elle. Elle l'avait toujours caché, en fait. Pour avoir l'air forte, et droite. Sauf avec Misha, surtout après l'arrivée de Barbie, et maintenant, avec Oliver. Peut-être que c'était la magie et la féérie du mariage qui faisait son effet?

- Regarde, là bas!

D'un coup, la brune prends la main d'Oliver, entrelaçant leurs doigts sans vraiment y penser, avant de se mettre à marcher en direction de l'endroit qui avait attiré son attention, l'entrainant avec elle de force. Quand ils arrivent, elle relâche sa main, ses yeux se posant sur les photos. Des photos du couple de mariés, et de leurs amis. Drew lève la main, pointe l'image d'un petit groupe sur la plage, avec sur la droite du groupe, des jeunes versions d'elle et Oliver.

- Cape Cod... qu'elle murmure, des petites étoiles dans les yeux. C'était une si belle semaine.

Ses yeux furètent les photos encore, jusqu'à ce qu'elle tombe sur une d'Oliver et elle, assis ensemble, dans un restaurant; ils ne regardaient même pas la caméra, elle et lui, ils se regardaient l'uns et l'autre, amoureux. Une des dernières sorties qu'ils avaient eu tous ensemble en groupe, avant que ça se gâche, entre les deux tourtereaux.

- On était beaux, Goose, qu'elle dit simplement, tournant la tête vers lui.

On était heureux, qu'elle aurait pu ajouter. Mais elle ne le fait pas. C'était juste trop tragique.

REMEMBER THIS FEELING

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