Bienvenue sur wicked little town, forum city simple et sans prétentions qui se déroule dans la petite mais mouvementée ville de Klamath Falls (Oregon, USA). Lieu de détente où vous verrez s'affronter les différentes classes sociales, venez interpréter des personnages issus de tous horizons. Pour citer une célèbre marque : venez comme vous êtes ! Mais attention, Scandale n’est jamais bien loin pour dévoiler les secrets que vous cachez.
Dès que Halloween s’était terminé, les festivités de Noël avaient débuté. Aujourd’hui plus que jamais, la grande fête approchait, voyant fleurir des marchés de Noël, des chorales de rue ou le grand chamboule-tout de la course aux cadeaux. A quelques petites semaines de cette fête réjouissante, Jade n’avait pas le cœur à s’amuser. Devant sa copine, elle faisait semblant et se forçait à avoir l’air ravie mais derrière le masque elle était inquiète. Inquiète pour sa situation, qui la laissait dans le plus grand flou par rapport à Sophia, et inquiète pour Oliver. Son frère avait été la cible de Scandale, un journal que la brune affectionnait lire. Habituellement, ses histoires croustillantes ne concernaient que des personnes éloignées de son entourage. Elle constatait seulement maintenant les dégâts considérables que ce journal pouvait occasionner aux personnes qu’il citait. Oliver avait eu la malchance de découvrir que sa copine sortait avec quelqu’un d’autre. Le pire étant qu’au regard du journal, Drew batifolait à tous les coins de rue, ce qui était peut-être le plus dur à encaisser. La Maverick se demandait si ce qu’elle avait fait vivre à Sophia était proche de ce qu’Oliver vivait. Elle se rendait coupable d’un crime qu’elle n’avait pas commis et voulait redoubler d’effort pour aider Oliver. Si elle s’était ratée avec sa belle, elle saurait protéger son frère de la même manière qu’il l’avait protégée lors de sa rupture. Évidemment, elle ne pouvait lui offrir de toit où crécher, d’autant que c’était lui qui payait la majorité de la note de son appartement actuel. Cependant, il était dans ses moyens de lui changer les idées, le pousser à se bouger et ne pas rester enfermé dans un mauvais état d’esprit.
« Je suis arrivée. Tu es où ? »
Premier texto envoyé depuis la devanture d’une librairie de comics de Foothills Village, leur point de rendez-vous.
« J’hésiterais pas à venir te chercher par la peau du cul. Je t’attends, bisous. »
A l’origine, elle avait prévu de venir le récupérer chez lui mais une course pour le boulot l’avait contrainte à organiser la rencontre différemment. L’accompagner jusqu’ici aurait assuré qu’il ne se débine pas, mais elle pensait chaque mot écrit. Elle ne le laisserait pas flancher, quitte à déplacer la sortie et la fête chez lui s’il ne lui en donnait pas le choix.
Vêtue chaudement d’un col roulé beige, son cou couvert par une écharpe épaisse et son corps d’une veste North Face, elle l’attendait en trépignant sur le trottoir. Elle n’était pas la mieux apprêtée, mais elle préférait être protégée du froid que désirable. De toute façon, il n’y avait que son frère et des inconnus qui la verraient, alors elle pouvait être naturelle sans gêne. Elle s’était maquillée du minimum, un baume à lèvre, un brin de fonds de teint et un trait d’eyeliner. De temps-en-temps, elle sortait la main de sa poche pour regarder s’il avait répondu sur son téléphone, sinon elle patientait en examinant la vitrine de comics et les personnes qui parcourraient ses allées.
« You sheltered me from harm. Kept me warm. You gave my life to me. Set me free. The finest years I ever knew were all the years I had with you. And I would give anything I own. I'd give up my life, my heart, my home.I would give everything I own. For you. » ☾december 2022, atomic city comics store@Jade Maverick
Le moins qu’on puisse dire, c’est que tout s’est dernièrement accéléré dans la vie du Maverick. Le temps, il ne le compte plus, et s’il n’avait pas noté le rendez-vous avec sa sœur, il ne saurait même pas quel jour nous sommes. Cette année, les cadeaux de Noël sont loin dans sa liste de priorités. Habituellement, Oliver s’affaire dans les boutiques pour trouver le cadeau qui correspond à chaque personne. Il a toujours détesté se voir offrir n’importe quoi, glissé sous des prétextes de mal le connaitre ou d’avoir l’impression de toujours lui offrir la même chose. L’actuaire, il se renseigne, il épluche, et il tente toujours de faire de son mieux. Cette année pourtant, son entourage risque bien de se retrouver face à des surprises. Quand prendra-t-il d’ailleurs le temps de s’en occuper ? L’option des commandes en ligne, il n’aime pas non-plus, mais s’il n’a pas le choix, les livraisons express seront ses amies pour les fêtes de fin d’année. La tête embrumée de tas de sujets divers et variés, Oliver tente de se concentrer dans sa tâche pourtant simple de nourrir le bébé qu’il tient dans les bras. Jamie en profite pour prendre une douche qu’il sait rapide car elle ne supporte toujours pas l’idée de se faire aider par son ami. Aux yeux d’Oliver, rien de plus normal que de poursuivre son rôle en la soutenant avec Avery comme il l’a fait ces derniers mois avec Addison. Ce que, au final la Kingsnorth ne veut pas comprendre dans cette histoire, c’est d’elle dont il veut prendre soin après tout. Il n’est pas là pour ses enfants. Il est là pour elle. Un flash éphémère lui revient à l’esprit, comme régulièrement. Ce baiser échangé à la naissance du fils. Cette euphorie, certainement. Les sensations laissées sur ses lèvres. Le goût empreint sur sa peau. La douce apparait dans son sillage et le ramène à la réalité. Une réalité qui n’en est pas moins belle puisqu’elle est là. Et qu’elle est magnifique. Un sourire se dessine sur le visage du Maverick. Il réalise alors que le nourrisson a terminé son biberon. Il le redresse sur sa poitrine et le tient fermement pour se lever. Dans un ballet qui semble si bien organisé, la mère de l’enfant s’occupe de ramener le biberon à la cuisine. « Je vais devoir y aller, je pense que Jade m’a déjà envoyé deux ou trois messages. » s’excuse-t-il sans pour autant lâcher le bébé des bras. La temporalité avec un bébé est tout autre. Si autre que lorsqu’il plonge dans le regard d’Avery, le reste s’efface. C’est soporifique et merveilleux à la fois. Un moyen indéniable de se relaxer et d’oublier tout le reste. Et dans ce reste, il y a ce nom qu’il n’ose plus prononcer. Drew. Sujet devenu tabou. Sujet sur lequel il lui est difficile de mettre des mots et d’expliquer ce qui leur est arrivé. Une relation qui lui paraissait belle et pleine d’avenir. Force est de constater qu’il a eu ses torts dans l’histoire et qu’il n’y a pas de fumée sans feu. Le titre de l’article de Scandale qui les a menés là. « Pas de soucis, je prends la relève. » Jamie se rapproche de lui pour récupérer son fils qui vient tout juste de faire son renvoi. Il embrasse le nourrisson sur le font. « Je te tiens au courant de la tournure de l’après-midi. » lui indique-t-il, toujours prévenant avec la Kingsnorth. Il s’avance dans le couloir pour attraper son manteau et son écharpe. « Tu lui passes mon bonjour ? » lui demande Jamie. « Sans faute. » Oliver acquiesce puis s’éclipse pour de bon.
Il ne met pas longtemps à arriver sur Foothills mais est déjà assez en retard pour avoir à s’excuser chaudement auprès de Jade. Le visage d’Oliver s’illumine en apercevant sa petite sœur sur le trottoir devant la boutique de comics. « Désolé pour le retard. Tu as le bonjour de Jamie. » s’excuse-t-il sincèrement en montant sur le même trottoir qu’elle. Il la prend dans ses bras pour la saluer et passe son bras dans son dos pour la réchauffer. « Tu n’as pas trop froid ? Tu aurais dû m’attendre à l’intérieur. » fait-il remarquer. L’hiver n’est pas encore tombé sur l’Oregon, mais cela ne saurait tarder aux vues des températures qui baissent fortement ces derniers jours. « Après vous, jeune fille. » Oliver tient la porte de la boutique ouverte. Il la laisse passer et lui emboite le pas. À l’intérieur, il souffle dans ses mains pour les réchauffer. « Tu comptes trouver un cadeau de Noël pour quelqu’un ici ? » demande-t-il alors qu’il pense n’avoir jamais mis les pieds dans cette boutique. Elle n’existait en tout cas pas avant son départ il y a huit ans. Les yeux du brun se baladent sur les étalages et les décors. Il ne faut pas plus que quelques secondes pour qu’il se retrouve plongé dans l’enfance, ces années où il attendait que sa revue de comics lui parvienne par la poste. C’est étrange, c’était comme s’il avait oublié la sensation que ça lui faisait, ou même comme si ce souvenir avait été estompé depuis longtemps avant de refaire surface. Son regard revient à la jeune femme à ses côtés. « Comment est-ce que tu vas ? Tout va bien à l’appartement ? » lui demande-t-il, se rendant compte qu’il ferait mieux d’être un peu plus présent en visuel pour sa sœur. Les appels ne manquent pas, mais rien ne vaut de partager un réel moment à ses côtés.
Peu de monde pouvait se targuer de patience lorsqu’il s’agissait d’attendre dans le froid. Jade n’était évidemment pas de ceux-là et, même si elle n’était pas frigorifiée, elle commençait à avoir la goutte au nez. L’heure défilait et son frère n’était pas encore arrivé. Elle ronchonna après un ultime message de menace, lui donnant encore cinq minutes avant de se déranger chez lui. Le temps lui paraissait d’autant plus long, qu’elle se tournait les pouces, ayant déjà observé en long, en large et en travers la vitrine de la boutique de comics. Elle tournait en rond sur le trottoir en chantonnant lorsqu’elle reconnut sa veste de l’autre côté de la rue. De soulagement, elle souffla. Il était venu…
- Oh, elle aurait pu venir. Tu lui diras nous rejoindre si elle a le temps.
Jamie était la meilleure amie et colocataire d’Oliver, bien que techniquement c’était lui qui squattait son appartement. Ironie lorsqu’on savait qu’il payait le loyer de l’appartement de Jade. Il aurait eu les moyens d’avoir son propre logement, mais les deux devaient trouver leur compte dans cette drôle d’association.
Jade l’enserra à son tour, appréciant son geste pour tenter de la réchauffer. Mais la Maverick n’oubliait la raison de son froid, aussi elle lui planta ses index dans les côtes à la fin de leur étreinte.
- Ça, c’est pour m’avoir fait attendre. Maintenant nous sommes quittes ! Exprima-t-elle avec un large sourire.
Il avait raison, elle aurait dû l’attendre au chaud dans la boutique. Sauf qu’elle ne pouvait lui avouer qu’elle n’y avait tout simplement pas pensé, beaucoup trop concentrée à savoir s’il allait lui poser un lapin ou non.
- Je voulais être sûre de ne pas te manquer, j’avais hâte de te revoir.
Après avoir admiré la devanture sous toutes ses coutures, Jade entrait enfin dedans. Elle salua la galanterie de son accompagnateur et frictionna également ses mains pour les réchauffer, bien heureuse de retrouver un cadre chauffé. Comme à chaque fois qu’elle venait, ses yeux étincelaient d’une multitude d’étoiles à la vue des trésors en exposition. Entre les figurines, les éditions collectors et les répliques, il s’agissait du paradis de tout fan du genre. La moyenne d’âge ne décollait pas, Oliver étant l’un des plus âgés avec le caissier.
- Ça se pourrait bien. Répondit-elle, évasive dans un premier temps, à son interrogation. Taquine, elle revint dessus. Je ne suis pas sûre que tu aies été assez sage pour mériter un cadeau cette année.
Oliver avait la manie de tout planifier, alors que Jade se laissait totalement porter par ses découvertes pour la réalisation de ses cadeaux de Noël. Elle s’arrêtait rarement sur une idée avant d’avoir visité plusieurs magasins. Elle estimait qu’il n’y avait pas de cadeau plus surprenant pour une personne que celui qui avait réussi à surprendre son acheteur. C’était une philosophie bien particulière, souvent remise en cause à juste titre, mais qui avait fait du déballage des cadeaux faits par Jade un instant original et unique des Noëls.
La demoiselle déambulait dans les rayonnages en prenant son temps pour étudier chaque étagère du regard. Elle avait l’air de chercher quelque chose de spécial, alors qu’elle ne faisait qu’apprécier la marchandise, feuilletant parfois un bouquin avant de le reposer. Elle s’arrêta tout de même aux questionnements de son frère sur sa situation.
- Ça va, mais c’est plutôt moi qui devrait te retourner la question. Son regard espiègle avait l’air sérieux cette fois. On a pas parlé en détail de ce qui s’est passé. Tu encaisses comment ?
Le lieu n’était peut-être pas des plus favorables à ce type de conversation et la brune oubliait la raison principale de leur venue dans ce quartier. Le regard se remettant à pétiller, elle lui attrapa le bras avant qu’il ne puisse répondre et l’attira vers une vitrine.
- Hey, tu te souviens de ce comics. Maman ne voulait pas me le prendre, alors tu étais retourné chez le libraire pour me le prendre avec tes sous. Ça t’avait coûté toutes tes économies… Je t’ai toujours pas remboursée.
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